{"id":5060,"date":"2025-06-19T19:20:37","date_gmt":"2025-06-20T00:20:37","guid":{"rendered":"https:\/\/elcuyabranpost.com\/?p=5060"},"modified":"2025-06-20T08:50:37","modified_gmt":"2025-06-20T13:50:37","slug":"la-asociatividad-el-camino-a-la-competitividad-para-el-cacao","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/elcuyabranpost.com\/index.php\/2025\/06\/19\/la-asociatividad-el-camino-a-la-competitividad-para-el-cacao\/","title":{"rendered":"La asociatividad: el camino a la competitividad para el cacao"},"content":{"rendered":"\n
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Pocas veces \u2013dir\u00eda que nunca- pensamos en el trasfondo de los alimentos que ingerimos. Y lo entiendo; no resulta muy apacible para el alma pensar en las injusticias econ\u00f3micas y sociales que envuelven la producci\u00f3n de una comida cuando la idea es, precisamente, disfrutar de sus sabores. Esa distancia que tomamos puede encontrar en el cacao uno de sus mejores ejemplos: una historia de colonialismo que ha llevado a que, por ejemplo, Suiza o B\u00e9lgica hayan construido una reputaci\u00f3n mundial como chocolateros sin que en su geograf\u00eda exista un solo \u00e1rbol de la especie.<\/p>\n\n\n\n

Visto el panorama desde territorios que tradicionalmente han operado como colonias, resulta poco menos que indignante que nos hayamos dedicado a vender nuestros productos como commodities sin valor agregado al exterior, para que nos los devuelvan en cajitas brillantes y de mo\u00f1os por un costo considerable\u2026 efectos de la baja industrializaci\u00f3n que caracteriza nuestros paises. Y sin embargo, los productores de cacao, como de tantos otros bienes agr\u00edcolas y pecuarios, parecen estar despertando, innovando, agregando valor a sus bienes y aprovechando caracter\u00edsticas absolutamente cotizadas en mercados extranjeros.<\/p>\n\n\n\n

Es viernes, y el sol aparece de repente tras las nubes de lluvia que colgaban del firmamento al amanecer. Dos representantes del Centro de Investigaci\u00f3n Agr\u00edcola Tropical – CIAT reciben a los asociados de la Asociaci\u00f3n de Cacaoteros del Quind\u00edo \u2013 Cacaoqu\u00edn. Los reciben con una buena noticia: el certificado por ser los depositarios de una producci\u00f3n con una de las menores cantidades de cadmio, un metal pesado con implicaciones en la gestaci\u00f3n de diferentes tipos de c\u00e1ncer.<\/p>\n\n\n\n

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La entrega de los certificados del CIAT a los cacaoteros quindianos, garantizando que cumplen con creces las condiciones de inocuidad con su producto.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

-Con recursos de una fundaci\u00f3n europea, el CIAT tom\u00f3 muestras en cultivos de toda Latinoam\u00e9rica, en fincas estrat\u00e9gicamente situadas e identificadas por selecci\u00f3n satelital, y tuvimos la suerte de que en el Quind\u00edo, 26 fueran elegidas para examinar tres componentes: el suelo, las mazorcas de las plantas y sus hojas. Para nuestro orgullo y satisfacci\u00f3n, podemos decir que pr\u00e1cticamente todo el Quind\u00edo fue reconocido por sus niveles baj\u00edsimos de cadmio (menos de 1% cuando el m\u00ednimo permitido por la Uni\u00f3n Europea es del 3%).<\/p>\n\n\n\n

\u00c9l es Jos\u00e9 Hel\u00ed Bland\u00f3n Ram\u00edrez, el representante legal de la asociaci\u00f3n. Un personaje que se ha vuelto habitual en los encuentros relacionados con el agro en el departamento. Tras esa mirada profunda en la que encierra su silencio, don Jos\u00e9 Hel\u00ed tiene mucho que contar. Con asociados, de todos los municipios del Quind\u00edo, sabe muy bien lo que significa llevar las riendas de una asociaci\u00f3n en una regi\u00f3n donde la respuesta estatal m\u00e1s cercana no siempre es la esperada.<\/p>\n\n\n\n

-Hay municipios que no colaboran. Por ejemplo, uno va a lo que antes llamaban Umata y ahora es la Secretar\u00eda de Desarrollo Econ\u00f3mico, Social, Moral y Espiritual\u2026 (dice con plena iron\u00eda), y encuentra uno que, en un rengl\u00f3n chiquitico, tienen la parte de la agricultura. -\u00bfHa servido el modelo asociativo para poder afrontar este tipo de situaciones?<\/p>\n\n\n\n

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Jos\u00e9 Hel\u00ed Bland\u00f3n, el representante legal de Cacaoqu\u00edn.<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

-Ac\u00e1 tenemos una ventaja\/desventaja- me responde \u2013y es que somos peque\u00f1os productores. Para nosotros es muy importante que la gente tenga una o dos hect\u00e1reas; algo que para el mercado internacional ser\u00eda muy grave, pero a nosotros, socialmente, nos interesa que tengan una hect\u00e1rea (ojal\u00e1 tuvieran m\u00e1s). Con eso el productor puede seguir teniendo caf\u00e9, pl\u00e1tano, pero que reconozca en el cacao un rengl\u00f3n econ\u00f3mico que se sostiene muy bien. Ahora, un agricultor no puede vender 50 kilitos, 20 kilitos, porque cualquier consumidor del mundo pide toneladas. Es necesario unirse para cumplir con los vol\u00famenes.<\/p>\n\n\n\n

-\u00bfY c\u00f3mo hacer para cambiarle la configuraci\u00f3n al quindiano, tan acostumbrado al individualismo?<\/p>\n\n\n\n

-Esa es otra de las dificultades. Por eso le apostamos muy fuerte a las capacitaciones, como las ofrecidas por la Unidad Solidaria, en temas administrativos, pero tambi\u00e9n de asociatividad. Eso nos ha permitido mirarnos diferente, fortalecernos como agremiaci\u00f3n. Incluso a cada reuni\u00f3n tratamos de llevar a un miembro diferente, porque nada nos ganamos si siempre voy yo y en alg\u00fan momento no puedo seguir; se perder\u00eda el ciclo. Necesitamos que siempre haya un empalme en el conocimiento.<\/p>\n\n\n\n

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De actor secundario a primera plana<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Aunque la palabra chocolate, desde el n\u00e1huatl Xocolatl, enmarca al cacao como parte de las tradiciones ind\u00edgenas mesoamericanas pre hisp\u00e1nicas, las investigaciones m\u00e1s recientes han seguido su rastro a trav\u00e9s de la historia y ubicando su surgimiento en la selva amaz\u00f3nica su posible cuna. Don Jos\u00e9 Hel\u00ed va incluso m\u00e1s all\u00e1:<\/p>\n\n\n\n

-Los m\u00e1s recientes descubrimientos, basados en la arqueolog\u00eda, la f\u00edsica, la qu\u00edmica y palinolog\u00eda (la rama de la bot\u00e1nica dedicada al estudio del polen y las esporas; tambi\u00e9n nos toc\u00f3 buscarla en Google) han determinado que el cacao habr\u00eda surgido en el trapecio amaz\u00f3nico entre Colombia, Ecuador, Per\u00fa y Brasil. Pero de dos a\u00f1os para ac\u00e1 se ha delimitado a\u00fan m\u00e1s la zona de su nacimiento, y se\u00f1alar\u00eda que su g\u00e9nesis se habr\u00eda dado en los departamentos de Amazonas, Putumayo y Caquet\u00e1, que es donde la mayor concentraci\u00f3n de material parental de su familia.<\/p>\n\n\n\n

La especie podr\u00eda haberse expandido a lo largo del continente por el efecto de migraciones animales, considera. Sin embargo, al Quind\u00edo lleg\u00f3 como parte del acervo cultural asociado a su consumo, de la mano de poblaciones ind\u00edgenas del Cauca que llegaron a las fincas cafeteras como mano de obra. Mientras el caf\u00e9 se afianzaba como motor econ\u00f3mico de la regi\u00f3n al estar apalancado por un buen precio internacional y una institucionalidad fuerte representada en el Comit\u00e9 de Cafeteros de la \u00e9poca, el cacao se mantuvo como parte de las plantas de pancoger de las familias de los agregados. Era simplemente un \u00e1rbol para el consumo interno. Esto, sin embargo, hizo que la especie fuera una especie bien conocida y habitual en pr\u00e1cticamente todos los predios de la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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-En los a\u00f1os 60 hab\u00eda grandes fincas cultivadas de cacao: de 200 o 300 cuadras. Pero en los 70 aparecieron enfermedades muy limitantes en todo el mundo, como la monilia o la escoba de bruja. Y como no ten\u00edamos manejo de esto, nos aplast\u00f3. Por esa misma \u00e9poca la Federaci\u00f3n Nacional de Cafeteros lanz\u00f3 la variedad de caf\u00e9 Caturro, y le ofrecieron al agricultor el cultivo, se lo sembraban y le daban un a\u00f1o de abonos. Y muchos destinaron sus tierras exclusivamente para esta actividad- comenta.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, los tiempos han sido cambiantes. En primer lugar, la ca\u00edda del pacto cafetero que garantizaba un precio base para la carga de caf\u00e9, le rest\u00f3 rentabilidad a la caficultura. En medio de todo esto, el precio internacional del cacao empez\u00f3 a fortalecerse, manteni\u00e9ndose de unos a\u00f1os para ac\u00e1 en una tendencia al alza y logrando r\u00e9cords hist\u00f3ricos, superando los 10 d\u00f3lares por kilogramo en 2024, por la afectaci\u00f3n clim\u00e1tica de los cultivos en Ghana y Costa de Marfil, los dos mayores productores. Como si fuera poco, el cambio clim\u00e1tico y el consecuente aumento de las temperaturas en todos los pisos t\u00e9rmicos colombianos han empujado al caf\u00e9 a ocupar tierras cada vez m\u00e1s altas para escapar del calor, cedi\u00e9ndole espacio precisamente al cacao.<\/p>\n\n\n\n

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\"La
Fotograf\u00eda tomada de Pixabay<\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El resurgir de un saber perdido<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El recuento hist\u00f3rico es importante para darle sentido al eslogan de Cacaoqu\u00edn: \u201cEl Renacer de una Tradici\u00f3n\u201d. Una recuperaci\u00f3n de los saberes que se cre\u00edan perdidos y que se dio como respuesta a una necesidad, como lo cuenta don Jos\u00e9 Hel\u00ed con una de sus frases picantonas en medio de un discurso serio.<\/p>\n\n\n\n

-Un amigo me dijo alg\u00fan d\u00eda, \u201cqu\u00e9 le parece que estoy comiendo por el cacao… Porque la broca me tiene jodido. Arranqu\u00e9 ya todo el caf\u00e9, e intensifiqu\u00e9 el pl\u00e1tano, pero el moko me tiene arrumado, entonces yo ya no ten\u00eda ni con qu\u00e9 mercar\u201d- Para los lectores poco relacionados con temas del campo, ac\u00e1 va la aclaraci\u00f3n: tanto la broca para el caf\u00e9 como el moko para el pl\u00e1tano son el coco: enfermedades que arruinan no solo cultivos enteros sino las posibilidades a futuro de continuar con ellos.<\/p>\n\n\n\n

Contin\u00faa don Jos\u00e9 Hel\u00ed, narrando que su amigo rememor\u00f3 en unos palitos de cacao que crec\u00edan a su suerte, una alternativa a la que decidi\u00f3 apostarle, benefici\u00e1ndolos como cuando era m\u00e1s joven. Como un acto de gratitud, estos no solo le devolvieron una buena producci\u00f3n, sino que se top\u00f3 de sorpresa con muy buenos precios en el mercado.<\/p>\n\n\n\n

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-Me dijo que ya llevaba una hect\u00e1rea sembrada y que quer\u00eda ampliarse. Entonces yo ayud\u00e9 a buscarle informaci\u00f3n, me puse a investigar, y \u00e9l por su parte, empez\u00f3 a contarle a la gente, porque estaba muy contento: ya ten\u00eda entraditas con los arbolitos que ten\u00eda y pronto organizamos una reuni\u00f3n con un t\u00e9cnico en la especie para que nos organizara y nos diera la orientaci\u00f3n. Ah\u00ed fue donde nos sali\u00f3 la idea de crear alguna organizaci\u00f3n, una cooperativa o algo. Pero oficialmente, el Gobierno colombiano apoya son las asociaciones y como ten\u00edamos interesados de los 12 municipios, conformamos la Asociaci\u00f3n Cacaotera del Quind\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

Con representantes en todo el departamento, e incluso de municipios del norte del Valle del Cauca, la agremiaci\u00f3n ha consolidado un tejido en el que las localidades con las condiciones menos aptas para su cultivo, como Salento, se complementa con la capacidad para la transformaci\u00f3n. 125 asociados, entre productores, transformadores y adherentes (como se les conoce a los especialistas en agronom\u00eda, qu\u00edmica o biolog\u00eda, que aportan el componente cient\u00edfico a la operaci\u00f3n), y que resultan fundamentales para una de las prioridades de la asociaci\u00f3n hoy en d\u00eda: el manejo fitosanitario y agron\u00f3mico para darle continuidad a la producci\u00f3n. Y si existen dudas, recuerden los problemas de broca y moko antes mencionados.<\/p>\n\n\n\n

Y esto tiene que ver puntualmente con el cadmio. O con el bajo porcentaje del mismo en las tierras del Quind\u00edo. Una ventaja comparativa envidiable y que, debido a las pr\u00e1cticas culturales asociadas a la producci\u00f3n, podr\u00eda estar poniendo en riesgo justamente lo que hace especial a una producci\u00f3n que con el tiempo podr\u00eda f\u00e1cilmente desarrollar un sello de origen Quind\u00edo. -Qu\u00e9 responsabilidad nos cae? En el uso de los abonos, porque algunos son de mala calidad y traen cadmio. A la gente le gusta, por ejemplo, comprar \u2018barredura\u2019 que son sobrados y residuos de abono, pero sin ning\u00fan manejo de la composici\u00f3n qu\u00edmica. La gente no sabe qu\u00e9 le est\u00e1n echando a la tierra, entre cosas buenas y mal\u00edsimas, y lo que estamos haciendo es contaminar una tierra que, por naturaleza, no tiene los problemas que s\u00ed tienen otras regiones.<\/p>\n\n\n\n

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El potencial vertiginoso de la industria<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Por fortuna los retos en inocuidad y log\u00edstica (como la sentida necesidad de un centro de acopio) est\u00e1n identificados a tiempo. As\u00ed como las oportunidades. A don Jos\u00e9 Hel\u00ed se le ilumina la mirada cuando habla de los logros obtenidos, con las u\u00f1as y con tan poco tiempo en el mercado especializado.<\/p>\n\n\n\n

-Por ejemplo, Casa Rivera del Cacao, en C\u00f3rdoba, ha participado en un concurso de pasteler\u00eda en Francia y durante 3 a\u00f1os consecutivos han ganado, por la calidad del producto que cultivan en su propio hotel. O tenemos la experiencia de Paola Andrea Cardona, con su f\u00e1brica de chocolate artesanal Terra Dulce, que se present\u00f3 con su propio m\u00fasculo financiero en una feria en Par\u00eds y se gan\u00f3 el primer puesto con su barra de chocolate al 70%. Y esta es la importancia de la industrializaci\u00f3n para nosotros, porque hay una diferencia importante entre el alimento primario y el transformado.<\/p>\n\n\n\n

Para explicarlo, me da un ejemplo: para hacer una chocolatina alemana o suiza se necesita un proceso en una refinadora que demora m\u00e1s de 100 horas en m\u00e1quina; en Colombia ser\u00eda impensable pasar de 20 horas por el consumo de energ\u00eda el\u00e9ctrica que representa tener encendido el equipo de manera constante. Pero a\u00fan m\u00e1s: Terra Dulce gan\u00f3 el premio Diploma Gourmet con 12 meses de haber abierto, frente a una empresa de M\u00e9xico con 70 a\u00f1os y otra de B\u00e9lgica con 50. Toda una proeza que los asociados ven como una se\u00f1al de confianza; de que por ac\u00e1 s\u00ed es el camino y que no est\u00e1n empujando todos una quijotada.<\/p>\n\n\n\n

-A eso s\u00famele la oferta ambiental que ofrece el departamento, y que hacen que el cultivo se comporte mejor ac\u00e1: es m\u00e1s resistente a las enfermedades, y muestra un rendimiento m\u00e1s alto que lo que se ve en otros pa\u00edses. Ac\u00e1 un agricultor saca producci\u00f3n cada 8 o 15 d\u00edas, mientras que, por ejemplo, en Per\u00fa la cosecha es bianual. Los picos de producci\u00f3n son leves, pero con la ventaja de que todo el a\u00f1o est\u00e1 dando. Lo que nos falta para ser bien competitivos es que nos demos cuenta de lo que tenemos en las manos para aprovecharlo, y que no nos pase como con el pl\u00e1tano quindiano, el m\u00e1s apetecido del pa\u00eds por su sabor, pero que ha bajado frente al de otras regiones; o a la yuca chirosa, la de mejor sabor frente a otras m\u00e1s aptas para usos industriales- comenta orgulloso, pero con un claro sentido de urgencia en su voz.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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